睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは、寝ている間に呼吸が何度も止まったり、弱くなったりする病気です。なかでも「閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）」は、のどの空気の通り道（上気道）がふさがることで起こり、大きないびきや睡眠の質の低下、日中の強い眠気などの原因になります。SASの有病率は、男性5%前後、女性2～3%前後で、高年齢層や男性で有病率が高くなります。

この病気は、睡眠中に呼吸が止まることで血液の酸素が減少し、身体に大きな負担をかけます。その結果、高血圧、心筋梗塞、脳卒中、糖尿病などの生活習慣病と深い関係があることがわかっています。また、日中の眠気により、交通事故や仕事中のミスにつながることもあるため、注意が必要です。

• 大きないびき
• 睡眠中に呼吸が止まる（家族に指摘されることが多い）
• 起きたときの頭痛や口の渇き
• 日中の眠気や集中力の低下

耳鼻咽喉科では、のどや鼻の構造的な問題（扁桃肥大、鼻中隔弯曲、舌根沈下など）を専門的に診察し、必要に応じて検査を行います。診断には、「自宅でできる簡易モニター」や「入院で行う終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）」という一晩かけて行う検査が用いられ、１時間あたりの無呼吸や低呼吸の回数（AHI）によって重症度を分類します。

CPAP（シーパップ）と呼ばれる器械で空気を送る治療が推奨されるほか、専用のマウスピース※（口腔内装置）を使う治療、外科的手術など、症状の程度や原因に応じて適切に選択されます。
※マウスピースを使用する場合は、歯科医と連携して治療にあたります。

日本呼吸器学会，厚生労働科学研究費補助金難治性疾患政策研究事業「難治性呼吸器疾患・肺高血圧症に関する調査研究」班監修，睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン作成委員会．睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン 2020．南江堂2020